AI로 주간 식단표 만들기 도전기 – 엄마도, 아이도, 나도 편해진 이유
워킹맘으로 살아가며 육아와 일을 병행한다는 것은 결코 쉽지 않습니다. 다행히 저는 친정엄마와 함께 살고 있어서 일상적으로 많은 도움을 받고 있습니다. 아이를 돌보는 일부터, 집안 살림, 식사 준비까지 늘 엄마가 큰 몫을 해주고 계시죠. 덕분에 저는 출근길에도 마음이 한결 가볍고, 일에 집중할 수 있는 환경이 마련되어 있습니다.
하지만 요즘 들어 엄마가 자주 고민하시는 것이 하나 생겼습니다. 바로 식단 고민입니다. 매 끼니마다 어떤 반찬을 해야 할지, 아이가 잘 먹을 만한 메뉴가 뭘지 고민이 많으신 겁니다.
메뉴는 많지만, 늘 어렵게 느껴지는 식단 구성
사실 식재료는 냉장고에 충분히 있습니다. 평소 장을 보면서도 골고루 사두는 편이죠. 그런데도 막상 식단을 짜려 하면 막막합니다. 엄마도 말씀하셨어요.
"내가 차린 반찬을 네가 잘 안 먹거나, 아이가 젓가락을 안 대면 그게 제일 속상해."
정성껏 준비했는데 남기거나 반응이 없으면 무기력해지기 마련입니다. 그리고 무엇보다 매일매일 새로운 메뉴를 고민하는 것이 너무 어렵다고 하시더군요. 아침, 점심, 저녁 하루 세 번. 일주일이면 21끼니입니다. 각 끼니마다 주재료가 겹치지 않게 구성하고, 아이도 먹을 수 있게 하면서, 또 식재료 낭비도 없게 짜야 한다는 건 생각보다 훨씬 더 고된 일이었습니다.
그래서, AI에게 식단을 부탁해봤습니다
이런 고민을 듣고, 문득 생각이 났습니다.
“AI에게 식단을 짜달라고 하면 어떨까?”
요즘은 ChatGPT나 여러 AI 툴을 활용하면 글쓰기는 물론 요리 레시피나 식단 구성까지 요청할 수 있잖아요. 그래서 어느 날 저녁, 냉장고에 있는 식재료를 전부 적어 AI에게 일주일치 식단표를 요청해보았습니다.
입력한 내용 예시:
- 주요 식재료: 두부, 계란, 감자, 애호박, 닭가슴살, 멸치, 김치, 양배추
- 조건: 3세 아이도 함께 먹을 수 있어야 함, 자극적이지 않게, 국 또는 찌개 포함
그리고 결과는 놀라웠습니다. AI는 아침, 점심, 저녁을 구분해 간단한 반찬 구성과 국 메뉴까지 제시해주었고, 동일 재료가 반복되지 않게 배치해주기도 했습니다. 무엇보다 식재료가 낭비되지 않도록 연속성 있게 짜여 있어 실생활에 바로 적용할 수 있겠다는 확신이 들었습니다.
엄마의 반응은 예상보다 훨씬 긍정적이었습니다
식단표를 출력해 드렸더니 엄마는 처음엔 재미 삼아 읽어보셨습니다. 그런데 점점 진지하게 식재료를 확인하시더니 말씀하셨어요.
“이대로만 하면 정말 고민이 줄겠다.”
그날 저녁, AI가 추천해준 ‘감자채볶음과 두부조림, 계란국’으로 식사가 차려졌고, 저와 아이 모두 잘 먹었습니다. 엄마의 표정은 오랜만에 한결 여유로워 보였습니다.
그 후로 우리는 매주 일요일 저녁이면 AI에게 일주일 식단을 요청하게 되었습니다. 냉장고 안에 남아 있는 재료를 중심으로 짜달라고 하면, AI는 한결같이 균형 잡힌 식단을 제안해줍니다. 엄마는 ‘오늘 뭐 하지?’라는 고민에서 벗어났고, 저희도 다음 끼니에 어떤 음식이 나올지 미리 알 수 있으니 군것질도 줄고 오히려 식사가 기다려지는 분위기가 되었습니다.
AI 식단표의 실제 예시 (요약)
| 요일 | 아침 | 점심 | 저녁 |
|---|---|---|---|
| 월요일 | 감자전, 바나나 | 닭가슴살채소볶음, 미역국 | 두부조림, 김치, 계란국 |
| 화요일 | 삶은계란, 식빵 | 애호박된장찌개, 멸치볶음 | 양배추볶음, 김, 된장국 |
| 수요일 | 스크램블에그, 사과 | 김치볶음밥 | 닭고기감자조림, 나물무침 |
※ 실제 구성은 매주 AI의 제안에 따라 달라집니다.
이 표는 그냥 보기 편하게 정리한 것이고, 실제로는 주재료의 소진률이나 냉장고 사정에 따라 바꿔가며 활용하고 있습니다. 중요한 건 AI가 식단 아이디어를 먼저 제시해주기 때문에 생각의 부담이 줄어든다는 점입니다.
AI는 식단표만 제시하는 도구가 아닙니다
저는 AI를 ‘대신 해주는 존재’라기보다는, ‘함께 고민해주는 조력자’라고 생각합니다. 실제로도 AI가 제안하는 식단 중에는 가끔 맞지 않는 메뉴나, 가족 취향과 어울리지 않는 부분도 있었습니다. 하지만 그런 경우엔 그냥 재료를 바꿔 달라고 요청하거나, 엄마와 함께 메뉴를 조정하면서 오히려 함께 식단을 만들어가는 재미를 느낄 수 있었어요.
중요한 건, 이 과정을 통해 엄마의 부담이 확연히 줄어들었다는 점입니다. 또 아이도 엄마가 힘들어하지 않고, 늘 웃으며 식사 자리를 준비해주는 모습을 보면서 식탁에 앉는 시간이 더 편안해졌습니다.
결론 – AI를 활용한 식단표, 누구에게나 가능하다
AI 식단표 만들기는 생각보다 어렵지 않았습니다. 누구나 쉽게 시도해볼 수 있고, 특별한 앱 없이도 가능해요. 요즘은 무료로 사용할 수 있는 AI 툴도 많고, 채팅형 인터페이스만으로도 충분한 식단 구성이 가능합니다.
저는 이 도전을 통해 단순히 식단만 정리된 것이 아니라, 가족의 일상이 조금 더 부드럽게 흘러가는 경험을 했습니다. 누군가 대신 고민을 덜어주고, 실수해도 다시 제안해줄 수 있다는 마음의 여유가 생겼다는 게 가장 큰 변화였습니다.
앞으로도 식단 고민이 많으신 분들이 있다면, AI에게 한 번 요청해보시길 추천드리고 싶어요. 메뉴 고민이 줄면, 식사 준비가 즐거워지고, 식탁 위 대화도 더 풍성해질 수 있으니까요.