스마트폰을 쓰는 우리는 매일 수많은 애플리케이션(앱)을 사용합니다.
뉴스를 읽고, 영화를 보고, 쇼핑을 하고, 친구와 메시지를 주고받는 것까지 모두 앱 덕분에 가능합니다.
그런데 ‘애플리케이션’이라는 말은 정확히 무슨 뜻일까요?
애플리케이션이란?
‘애플리케이션(application)’은 어떤 기기에서 돌아가는 응용 프로그램을 뜻합니다.
즉, 컴퓨터, 스마트폰, 태블릿 등에서 실행되는 프로그램을 가리키는 말이지요.
예를 들어, 컴퓨터에서 문서를 작성할 때 쓰는 워드 프로그램도 애플리케이션이고,
스마트폰에서 사용하는 게임, SNS, 메신저, 배달 앱 등도 모두 애플리케이션입니다.
일상에서 자주 쓰는 줄여서 부르는 말은 ‘앱(App)’입니다.
‘애플리케이션’이 길기 때문에 사람들이 짧게 ‘앱’이라고 부르는 것이죠.
애플리케이션은 어디서 살까?
예전에는 컴퓨터 프로그램을 사려면 CD나 DVD에 담긴 패키지 제품을 서점이나 전자제품 매장에서 사야 했습니다.
컴퓨터에 CD를 넣고 설치해야 했기 때문에 조금 번거로웠지요.
하지만 요즘은 대부분 인터넷으로 프로그램을 구매하고 설치합니다.
스마트폰과 태블릿은 거의 100% 온라인으로 앱을 다운로드받아 쓰는 방식입니다.
스마트폰 앱 구매 방법
- 아이폰(iOS): 앱스토어(App Store)에서 구매하거나 무료 앱을 내려받습니다.
- 안드로이드(Android): 구글 플레이 스토어(Play Store) 등에서 앱을 구매하거나 무료로 다운로드합니다.
요즘은 앱을 무료로 다운로드한 뒤, 필요한 기능을 추가로 결제하는 인앱 결제 방식도 많이 사용됩니다.
무료로 써보고, 마음에 들면 추가 기능을 결제하는 것이죠.
유료 앱과 무료 앱의 차이
앱은 무료 앱과 유료 앱으로 나눌 수 있습니다.
무료 앱은 설치할 때 비용이 들지 않지만 광고가 포함되거나, 일부 기능만 제공하는 경우가 많습니다.
반면 유료 앱은 한 번 결제하면 광고 없이 모든 기능을 쓸 수 있는 경우가 많아 편리합니다.
예를 들어, 무료 음악 앱은 광고가 자주 나오지만 유료 음악 앱은 광고 없이 고음질로 음악을 들을 수 있죠.
따라서 본인에게 필요한 기능과 가격을 잘 비교해 선택하는 것이 중요합니다.
앱 환불은 어떻게 할까?
앱을 잘못 구매했거나 생각했던 기능과 달라서 환불이 필요할 때가 있습니다.
앱스토어나 플레이스토어 모두 일정 기간 내에는 환불을 신청할 수 있으니 방법을 알아두면 좋습니다.
- 앱스토어: 구매 후 14일 이내라면 애플 고객센터나 주문내역에서 직접 환불 요청이 가능합니다.
- 플레이스토어: 구매 후 48시간 이내라면 Google Play 주문내역에서 바로 환불 신청할 수 있습니다.
단, 환불 가능 기간은 앱 종류나 상황에 따라 달라질 수 있으니, 결제 전 환불 규정을 꼭 확인해보세요.
앱은 어떻게 만들어질까?
앱은 프로그래밍 언어로 개발자들이 코드를 짜서 만듭니다.
아이폰용 앱은 주로 Swift라는 언어로 개발되고, 안드로이드용 앱은 Java나 Kotlin 같은 언어로 만들어집니다.
요즘은 혼자서 앱을 만들 수 있는 노코드(No-Code) 도구도 많아졌습니다.
코드를 몰라도 버튼을 끌어다 놓고, 필요한 기능을 선택해서 간단한 앱을 만들어볼 수 있지요.
앱을 구매할 때 주의할 점
앱스토어, 플레이스토어에서 앱을 구매할 때는 몇 가지를 꼭 확인해야 합니다.
- 개발사가 신뢰할 수 있는 곳인지
- 리뷰와 별점이 너무 낮지 않은지
- 유료 결제 금액이 합리적인지
- 환불 정책이 어떻게 되는지
특히 아이들이 스마트폰을 사용할 경우, 유료 결제가 쉽게 이루어질 수 있으니 부모님 승인 기능을 꼭 켜 두는 것을 추천합니다.
앱을 더 잘 쓰는 꿀팁
많은 사람들이 앱을 다운로드만 해놓고 잘 쓰지 않는 경우가 많습니다.
앱을 효율적으로 사용하려면 주기적으로 필요 없는 앱을 삭제하거나, 데이터와 배터리를 많이 잡아먹는 앱을 점검하는 습관이 필요합니다.
또한 비슷한 기능의 앱이 많을 때는 여러 앱을 설치해보고 자신에게 가장 맞는 앱 하나만 남겨두는 것도 좋습니다.
설치형 앱 외에도 웹 기반 앱을 활용하면 용량을 절약할 수 있으니 상황에 따라 선택해보세요.
실제 사례: 내 주변에서 찾은 앱 이야기
예를 들어 우리 부모님은 예전에는 은행에 가서 직접 통장을 만들고 이체를 했지만, 이제는 은행 앱 하나로 모든 일을 처리합니다.
또 학교에 다니는 아이들은 공부 계획표 앱, 영어 단어 암기 앱을 쓰며 공부 습관을 관리하기도 합니다.
제가 최근에 자주 쓰는 앱은 건강 관리 앱인데, 하루 걸음 수를 기록하고 물 마신 양을 체크해줘서 건강 관리에 큰 도움이 됩니다.
이처럼 앱은 일상을 조금씩 편리하게 바꿔주는 똑똑한 도구랍니다.
앱 개발과 코딩 교육
최근에는 초등학생도 앱 만들기 수업을 배우는 시대가 되었습니다.
엔트리, 스크래치 같은 블록코딩 툴을 활용해 간단한 게임 앱을 만들어보거나, 앱 제작 플랫폼으로 나만의 앱을 만들어보는 수업도 많습니다.
직접 앱을 만들어보면 우리가 매일 쓰는 앱이 어떻게 동작하는지 이해하게 되고, 코딩과 IT 기술에 대한 관심도 커집니다.
마무리
오늘은 ‘애플리케이션(App)’의 개념과 구매 방법, 유료·무료 앱 비교, 환불 방법, 앱 사용 팁까지 함께 살펴보았습니다.
이제 앱은 더 이상 전문가들만의 것이 아닙니다.
누구나 스마트폰에서 쉽게 설치하고, 필요하다면 직접 만들어볼 수도 있는 시대가 되었습니다.
앱을 현명하게 잘 활용해서 더 편리한 디지털 생활을 즐겨보세요!